В США существует ассоциация пожарных наблюдателей, создание которой относится к 20-м годам прошлого века - но работает она и сейчас. И предлагает путешественникам довольно необычное приключение - переночевать в старых смотровых пожарных башнях.

Предложение может быть интересно любителям особо экстремального туризма. Экстрим тут в двух вещах — в страхе высоты и в страхе перед организаторскими сложностями. Похоже, просто так на всё готовое тут никто вписаться не предлагает — ну то есть на автобусах в нужное место не подвезут. Но вообще для активных путешественников идея будет заманчивая.

Искателям приключений предлагается арендовать старую смотровую пожарную башню и провести там время. Плюсы — необычность и шикарные виды с высоты. Минусы — ну там точно не уровень отелей в плане быта (хотя могло быть и более брутально), а ещё бывает очень высоко — всё же башни.

На самом деле это не обязательно высокие здания, хотя таких много и именно они больше всего впечатляют. Отчасти это похоже на смотровые вышки в тюрьмах — какими мы часто видим их в кино. С их высоты можно осматривать бескрайние леса и поля, расположенные вокруг — собственно, для этого они и предназначены.

Но есть аналогичные смотровые площадки, скажем, в горах — они могут стоять прямо на камнях, но обеспечивать ровно такой же вид, позволявший когда-то заметить зарево начинающегося пожара издалека. Сейчас проблема слежения за лесами именно таким способом неактуальна, используются более совершенные — то же самолётное и даже спутниковые слежение.

Тем не менее, часть старых строений поддерживается, скажем так, в актуальном состоянии. Ещё в 70-х годах прошлого века по всей Америке таких смотровых башен насчитывалось около 8 тысяч штук. Затем знакомая история — сокращение бюджеты, демонтаж и запустение. На сегодня в доступе не более 10 процентов от того, что было в лучшие годы.

Сейчас некоторые из этих смотровых площадок доступны для аренды буквально за 20 баксов за ночь. Сами американцы иногда используют термина «тайный туризм» для этого явления, отмечая, что это лучшие его проявления. Понятно, что если эта слуга и пользуется спросом, то всё же больше среди самих американцев, чем тех, кто приехал из других стран.

При этом с какими-то из смотровых башен связаны важные местные истории. Например, площадки могли устанавливаться в достаточно сложных условиях, когда их ставили на место с помощью вертолёта. С некоторыми башнями даже связаны местные литературные произведения и биография их авторов.

Надо сказать, что площадки эти разбросаны на западе США — в Орегоне, Монтане, Айдахо и Калифорнии. При этом реально действующих, цель которых заключается в том, чтобы следить за возможными пожарами, всего несколько. Тем не менее, есть люди, которые стараются сохранить эти остатки американского прошлого.

***