Ложные сообщения о пожарах стали серьёзной проблемой в начале прошлого века – иначе не появилось бы это изобретение (впрочем, не единственное в своём роде). Это особый вид так называемых Fire Box – "пожарных ящиков" для вызова пожарных.

Идея изобретения, представленного в 1938-го году, заключается в том, что нажавший «тревожную кнопку» человек буквально приковывался к этому Fire Box — до приезда пожарных с ключом. Просто для того, чтобы эту кнопку нажать, он должен был пролезть рукой через специальное устройство, которое и блокировалось.

Сейчас у нас обычно такие кнопки можно найти в зданиях — и сразу возникает недоумение, как можно оставить человека прикованным там, где собственно замечено возгорание? Многие именно этой нелогичностью объясняют то, что такие «ящики» не стали использоваться повсеместно.

Но это так только отчасти. На самом деле Fire Box устанавливались на улицах — по логике это было что-то вроде телефонной будки. Прямой аналог — полицейские будки, police box, в которых размещался телефон для связи с полицией. Только пожарным отправлялось телеграфное сообщение с кодом «ящика» — зная его месторасположение, они понимали куда ехать.

Но немало оказалось охотников просто так нажать на кнопку, ради баловства — с ними и боролись как могли. Был, например, вариант, когда кнопка инициировала ещё и громкую сирену, но и тут можно было сбежать незаметно. Но более жёсткий метод с «наручниками» не прижился — видимо, был риск, что люди вообще перестанут сообщать о пожарах.