Всего в пятидесяти километрах от Бангкока – столицы Таиланда – находится провинциальный городок Накхонпатхом. В этот город туристы заезжают нечасто – здесь нет такого количества достопримечательностей, которые можно увидеть в других уголках страны. Зато здесь есть один из самых необычных храмовых комплексов Таиланда и всего мира – Ват Сампхран.

Общее количество этажей в храме Ват Сампхран — семнадцать. Высота здания — пятьдесят метров. Более знаменитое название этого сооружения — Храм Гигантского Дракона. Не сказать, что это популярное место среди путешественников, его даже не включили ни в один основной туристический путеводитель по достопримечательностям Таиланда, однако посмотреть есть на что.

Высокое здание цилиндрической формы розового цвета могло бы больше ассоциироваться со сказочной башней из какого-нибудь диснеевского мультфильма, чем с буддийским храмом. Если б не дракон, обвивающий все здание с самого низа до его верхнего этажа. Эта башня является главным зданием храмового комплекса Ват Сампхран.

Несмотря на внушительное количество как для храма этажей, в настоящее время используются всего несколько. Подняться наверх можно пешком или на лифте, который, правда, периодически не работает по техническим причинам. Часть нижних этажей монахи и сегодня все еще используют в качестве жилых помещений. Остальные этажи выглядят заброшенными и пыльными. Туристам разрешают подняться только до десятого этажа.

На одном из этажей можно через специальный вход попасть в тело дракона. Правда, для того, чтобы осмотреться, придется воспользоваться фонариком — никакого освещения внутри огромного мифологического существа нет. Зато есть примета, что, если потрогать дракона за хвост, а в специальный горшок бросить монетку, а затем ударить в храмовый гонг, то в течение всего следующего года будет сопровождать удача.

После осмотра главного храма стоит прогуляться по окружающему его парку. В нем можно не только отдохнуть в тени больших раскидистых деревьев, но и увидеть скульптуры слонов, кроликов, дельфинов и драконов. Также на территории парка есть здание в виде большой черепахи и старинные деревянные корабли. Есть тут и действующий храм, но этим уж точно не удивить туристов, путешествующих по Таиланду.

Недалеко от храмового комплекса Ват Сампхран есть Сад роз, статуя в честь полиции Таиланда, полицейская академия и несколько плавучих ресторанчиков на реке Накхон Чай Си, в которых можно перекусить после прогулки. Поскольку место это не сильно знаменито среди туристов, и толп желающих рассмотреть достопримечательность, здесь точно не увидеть, вход является бесплатным. Но, как и в любых других храмах, от посетителей с благодарностью готовы принять пожертвования.