Про это место стоило бы написать только ради фотографий - маленький старый город, сохранивший тот же вид, что имел более 300 лет назад. Рассказ о нём более чем уместен именно сейчас, потому что он выглядит, как одно из лучших мест для встречи Рождества и Нового года. Правда, в этом году всё прошло немого не так, как всегда.

Городу Моншау, который находится в Германии, недалеко от границы с Бельгией, повезло — он и правда не знал никаких разрушений за всё время своего существования.

После поражения Германии во Второй мировой войне сюда зашли американские войска. Но, говорят, танки не смогли проехать по узким улочкам и американцы ушли.

На самом деле город просто не имел никакого стратегического значения, военных действий здесь не велось. Моншау находится в ущелье — отчасти на полуострове, образованном излучиной реки Рур, а отчасти — вдоль её небольшого притока.

Соответственно, узкие улочки идут вдоль воды, а иногда вода — прямо между домов. И куда не глянь вокруг — надо идти вверх.

Интересно, что эту горную местность немцы называют Айфелем (или Эйфелем), а бельгийцы — Арденнами. А сама река Рур берёт своё начало в Бельгии, недалеко от Моншау пересекает границу с Германией, а в конце впадает в реку Маас уже на территории Нидерландов.

Но, конечно, особенность Моншау не в этом. Благодаря тому, что город почти не перестраивался последние как минимум 3-го века — он почти полностью сохранил свои дома в изначальном виде.

Замок стоит над излучиной реки, а его строительство относятся к концу 12-го века — а первые его упоминания, верней упоминания одноименного замка.

В принципе, похожих городков больше не найти и в самой Германии. Выделяют его архитектуру (кроме самого принципа застройки, связанного с расположением у реки) то, что почти все здания в нём — это так называемые фахверковые дома.

Даже если вы не знаете этого термина, то сразу поймёте о чём речь, если сказать, что это те самые «пряничные» домики, которые у нас часто называют «немецкими».

Хотя встретить их можно в той же Голландии, Чехии, Прибалтике и даже в нашем Калининграде. Сама технология использовалась и в России — считается, например, что первое здание Адмиралтейства в Санкт-Петербурге было сделано именно по такой технологии.

Хотя вообще саму технологию приписывают древним римлянам — просто придумали они её для быстрого и дешёвого строительство на завоёванных землях франков и галлов.

Собственно, из-за отсутствие нужного количества материалов — камня в первую очередь и дерева во-вторую. Ну и, наверное, сравнительную простоту возведения.

Особенность фахверковых домов в том, что по сути это просто каркасы без стен. «Ящики» (а немецкое Fachwerk происходит от Fach — ящик и Werk — работа) не имеют стен, но имеют диагональные балки, которые скрепляют конструкцию.

А стены делаются уже из подручного дешёвого материала — традиционно это глина или глина, смешанная с соломой, камышом или просто ветками (такая смесь называется саман). Но пойдёт, в общем, что угодно — лишь бы держалось.

Это всё штукатурится, а вот балки как раз не прячут за штукатуркой, что и придаёт такой «фирменный» вид этому типу зданий, узнаваемому по складывающемуся из балок орнаменту.

Технология, возникшая в общем-то «от бедности», стала позже довольно популярной, а дома научились делать выглядящими вполне богато.

Мало того, что строители стали соревноваться в создании этих орнаментов, стены тоже стали делать не из глины или самана, а из тех же деревянных панелей, на которых ещё и вырезали всякие украшательства. Но это, конечно, был уже вариант для богатых и модных — впрочем, так же происходит и сейчас.

Современные фахверковые дома вообще часто делают со стеклянными стенами — благо технологии позволяют делать прочные стёкла, а здания соответственно утеплять.

Но вернёмся в Моншау. Как вы уже поняли, весь город — одна сплошная достопримечательность. Однако есть и свои главные туристические места — в первую очередь, уже упомянутый замок. Хотя бы потому, что сам город получил этот статус в 14-м веке после того, как небольшое поселение разрослось вместе с замком благодаря тогдашним хозяевам замка.

Впрочем, уже через пару сотен лет замок был разрушен войсками Карла Пятого, в 17-м веке под замком стали добывать сланец, в результате под ним образорвались лабиринты из пещер, которые во время Второй мировой использовались как бомбоубежища.

С начала 20-го века в части замка устроили хостел, который, говорят, работает и сейчас. Также в замке проводятся разного рода фестивали и концерты, а на зимние праздники его украшают огнями.

И на концерты, и просто на выходные и праздничные дни сюда съезжаются люди со всей Германии, из Бельгии и многих других стран. А вообще считается, что Моншау начал становиться чисто туристическим городком после закрытия старой ткацкой фабрики, построенной ещё в 18-м веке.

Сейчас здание фабрики называют «Красный дом» и это вторая главная достопримечательность Моншау. Дом до сих пор принадлежит семье Шрайберов, чей предок и построил фабрику.

Говорят, рост самого города и его известности — не в последнюю очередь его заслуга. В здании фабрики сейчас музей, в котором можно видеть старые интерьеры с главным хитом — деревянная резная лестница без опор, соединяющая три этажа.

Вообще в этом в небольшом городке на 13 тысяч жителей — это не единственный музей, есть ещё, скажем, музей горчицы, стеклодувная мастерская и пивоварня.

Есть даже специальный паровозик, который возит гостей города по туристическим маршрутам. Про кафе и небольшие уютные гостиницы и говорить не стоило бы — их очень много.

Правда, в этом году власти даже не разрешили открыть традиционную Рождественскую ярмарку, а в какой-то момент и запретили работать всем кафе, гостиницам и магазинам. Так что туристам здесь особо делать нечего, хотя город как всегда украшен огнями и новогодними атрибутами.

В немецкой прессе можно найти новости о том, как местные владельцы бизнесов пытаются выкручиваться — скажем, открыли продажи на вынос и даже почтовые отправки своих фирменных товаров (такая новость была об изготовителе конфет). Но даже продажу на вынос запретили с 6 января.